Etant enfant il n’avait jamais souffert de son physique délicat. Au contraire, il s’était vu tolérer de plus grands soins. Mais une fois adolescent, il s’était senti handicapé par le ridicule duvet qui recouvrait son menton en lieu et place de barbe. Aujourd’hui, à l’âge de vingt ans, sa morphologie n’avait pratiquement pas évolué. Ses épaules ne s’étaient pas élargies malgré son assiduité à la salle d’arme, ses traits ne s’étaient pas affermis et sa peau n’avait pas perdu son teint de porcelaine bien qu’il avait longtemps pratiqué avec acharnement des exercices d’équitation au grand air. Le jeune homme au visage harmonieux avait toujours accusé son apparence d’être la source d’un certain dédain que tous les hommes de sa famille lui manifestaient. Néanmoins, il devait leur accorder une certaine indulgence car son ascendance le qualifiait désormais d’ « aspirant ampoulé ». Au moins, ce qualificatif lui allait à ravir.